从2001年11月始，国际民航组织（ICAO）附件11就要求成员国在所有空中交通服务单位使用安全管理系统（Safety Management System, SMS）。同年3月秘书处对附件14有关机场合格审定的条款作了重要修改，以建议（recommendation）的形式明确要求从2003年11月27日起，申请合格审定的机场要提交有关SMS的文件；并且要求2005年11月24日以后，机场都要运行一个合适的SMS。 这是新世纪国际民航组织为响应日益高涨的提高航空安全水平的呼声而采取的重大举措。传统的航空安全管理着眼于技术细节，虽然保证了运行的规范化，对保障安全起到了重要作用；但忽视了人为因素，对组织的作用也考虑不足，因而在人为因素已成为航空事故主要诱因的今天，如果不在传统规范化管理的基础上，综合考虑人、机、环境，建立系统的安全管理体系，必将难以进一步提高航空安全水平。 新建议提出后得到了许多航空发达国家的积极响应，特别是欧洲各国，国家民航当局有关部门发布了有关SMS的指导材料，机场也行动了起来，有的已经有初步的SMS在运行，有的正在编写相关手册。 国际民航组织文件ICAO Doc 9774 AN/969，Manual on Certification of Aerodromes （机场合格审定手册）对于机场的安全管理系统（SMS）作了如下定义：在机场管理安全的系统，包括为实现机场安全目标的组织结构、职责分配、工作程序和预防措施等，以保证在机场的安全得到控制，并确保其安全使用。 参照英、德等国民航当局的指导材料，安全管理系统至少应包括以下内容： l 管理安全的政策和策略 2组织结构与职责分配 3 安全状况的评定办法 4 安全评估与审计 还可包括对员工的培训与教育，以及为形成企业良好的安全文化氛围而采取的其他措施。为帮助我国机场当局建立符合国际民航组织要求的安全管理系统（SMS），“中国民航学院民航安全科学研究所”正结合我国民用航空机场的实际情况，开发具有中国特色的SMS。正在开发的SMS，从系统安全的理念出发，既充分汲取西方规范化管理的长处，又注重“以人为本”，发挥激励机制的作用。系统建立了一套完整的模块式结构的检查单，将安全管理的根一直深扎到班组、岗位。国际上要求的SMS通常不包括空防安全，正在开发的系统结合我国实际，把空防安全也包括在内。在恐怖活动日益猖獗的当今世界，把空防编织到整个机场的安全体系，无疑具有十分重要的现实意义。